O primeiro gol de Carlos Tévez em competições europeias desde 2009 não foi suficiente para dar a vitória para a Juventus no Estádio da Luz. No jogo de ida pelas semifinais da Europa League, o Benfica levou a melhor sobre os italianos. A vitória por 2 a 1, que o Esporte Interativo transmitiu com exclusividade, dá a vantagem aos Encarnados, mas ainda mantém o jogo da volta em aberto. Garay e Lima foram às redes para garantir o triunfo dos anfitriões.
Para muitos, a final antecipada. O Estádio da Luz estava cheio para receber dois gigantes do futebol europeu, em um jogo com muito mais cara de Liga dos Campeões do que Europa League. Em campo, Benfica e Juventus começaram a partida em um ritmo bastante intenso, com ambas as equipes marcando muito bem a saída de bola adversária. Os donos da casa mostraram logo o cartão de visitas. Aos dois minutos, Sulejmani bateu escanteio, Bonucci falhou na marcação e Garay, livre, testou para as redes e deu a vantagem aos Encarnados.
As duas equipes continuaram em bom ritmo, criando várias oportunidades, mas não conseguindo levar tanto perigo. O Benfica explorou muito o lado direito da defesa bianconera na primeira etapa, já que o uruguaio Cáceres não estava em seus melhores dias. Markovic puxou um belo contra-ataque e serviu Sulejmani, que bateu para fora. A Juventus tentou chegar com Tévez, que chutou de longe, sem problemas para Artur. O argentino sofreu com a péssima exibição de sua dupla de ataque, o montenegrino Vucinic, que errou bastante e se posicionou muito mal na primeira etapa.
O Benfica continuou levando perigo nos contra-ataques, sempre puxados por Markovic, um dos destaques do primeiro tempo. A chance mais clara da Juventus foi com Lichtsteiner, aos 32 minutos, cabeceando com consciência para fora, em uma jogada que já havia sido parada por impedimento do suíço.
E quem começou mandando na segunda etapa foi a Juventus, que manteve a posse de bola e criou mais chances de gol. Aos nove, Marchisio cruzou para Pogba tocar de cabeça, tentando o contrapé de Artur, mas o brasileiro fez milagre para salvar os Encarnados. Porém, os donos da casa reclamaram de um suposto pênalti de Cáceres em Sulejmani, que o árbitro Çakir não deu. Pérez também conseguiu salvar o Benfica, cortando cruzamento de Lichtsteiner que acharia Marchisio livre na pequena área.
De tanto pressionar, a Juventus chegaria ao empate. E para colocar fim no jejum de 26 partidas sem marcar gols em competições eurpeias, o argentino Carlos Tévez marcou um golaço. Marchisio enfiou bela bola para Asamoah, que achou o Apache na área. Com um belo drible, tirou Luisão e Maxi Pereira da jogada e tocou por baixo das pernas de Artur e empatou o marcador. O último gol de Tévez havia sido ainda pelo Manchester United, contra o Porto, em 2009.
Porém, apesar de manter o domínio durante toda a segunda etapa, a Vecchia Signora acabou sofrendo mais um gol. Pérez rolou, Cavaleiro deixou passar e o brasileiro Lima fuzilou para colocar o Benfica em vantagem. Aproveitando-se da motivação do gol, as águias passaram perto novamente, após Lima tocar para Markovic bater da entrada da área, mas a bola passou raspando para fora. Apesar de uma pressão final da Juve, o jogo terminou assim, 2 a 1 para os donos da casa.
Semana que vem, o jogo da volta irá decidir tudo. A Juventus joga em casa, precisando vencer o Benfica. A missão é difícil, mas o jogo tem tudo para ser excelente.
Ficha técnica:
Benfica(4-3-3): Artur; Maxi Pereira, Luisão, Garay, Siqueira; André Gomes(Ivan Cavaleiro), Pérez, Markovic; Rodrigo, Sulejmani(André Almeida), Cardozo(Lima). Técnico: Jorge Jesus.
Juventus(3-5-2): Buffon; Cáceres, Bonucci, Chiellini; Lichtsteiner, Pogba, Pirlo, Marchisio, Asamoah; Vucinic(Giovinco), Tévez(Osvaldo). Técnico: Antonio Conte.
Árbitro: Cüneyt Çakir, da Turquia, auxiliado por Bahattin Duran e Tarik Ongun.
EI
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